Ekteparkonferansen 2025

by Geir Edvin Frøen | Feb 3, 2025 | Ektepar, Nyheter

I slutten av januar arrangerte Familiefokus Agder igjen Ekteparkonferansen. Også denne ble fulltegnet i begynnelsen av desember, og hadde ventelister.

Årets tema var «Alt er mulig MED Gud». Gjennom nøkkelhullet kunne en se sammen inn i eget ekteskap og liv. Denne helgen er alltid en god kombinasjon av god mat, fellesskap, undervisning, “rå og ærlig” deling fra levd liv, og masse gøy.

475268218_1877224579475340_6612635314170876052_n

474637096_1120461726488873_1973082830353428176_n

På veg inn til lokalene i Hånes Frikirke ble deltagerne møtt med en oppfordring til å stoppe opp. Der skulle ekteparet tenke gjennom om det var noe de måtte legge fra seg før de skulle på konferansen. Det kunne de kaste på bålet, så var de klar for påfyll. I løpet av helgen var det flere undervisningsbolker, men også tid til felleskap, refleksjon og aktiviteter. Dette gjør at en lettere blir kjent med andre, men også at en får jobbet med stoffet på en bedre måte.

473659718_4770951989795847_6392725762889440660_n

474824724_1696582827925227_5088716810888464088_n

Mye av fokuset på de fleste parkurs er at noe skal forbedres og utvikles. Vi skal bli bedre til å be, snakke, føle, lede, elske osv. Vi opplevde at det er viktig at dette ikke alltid er et fokus. Så vi spurte derfor deltakerne om hvilke områder i livet de rett og sett kunne sette seg ned å nyte ting som det er (som i Sal 23:1-2). Videre er det noen som trenger å STÅ OPP for ekteskapet, eller ektefellen, og noen som må GÅ. Enten at det handler om å gå videre gjennom “dødskyggens dal, (Sal 23) og ikke stoppe der, eller gå videre med evangeliet. Dette fokuset var til stor hjelp for mange av deltagerne.

Neste Ekteparkonferasne arrangeres januar 2026.

Avsluttende kursrapport – Å bli ett

by Ole Andersen | Jan 17, 2025 | Ektepar

AVSLUTTENDE KURSRAPPPORT

Å bli ett

Fyll ut nedenståede skjema for å registrere avsluttet ‘Å bli ett’ kursforløp

“Å ha et sted å være, kalles HJEMME. Å ha noen å tilhøre, kalles FAMILIE. Å ha begge deler, kalles VELSIGNELSE.”

(ukjent sitat)

En weekend som redder ekteskap

by Geir Edvin Frøen | Nov 25, 2024 | Ektepar, Nyheter

Første helgen i november var 24 ektepar på weekend på Innvik Fjordhotell. Ekteparweekenden ble arrangert av Sølvi og Bjarte Urnes i regi av Familiefokus Sogn og Fjordane, og var den tjuende i rekken. «Vi vet at dette har reddet mange ekteskap, og det har vært til stor hjelp for vårt eget», sier ekteparet Urnes.

I løpet av disse 20 årene har hundrevis av ektepar fått oppleve store ting i eget liv og ekteskap. For noen år siden vurderte Urnes å gi seg grunnet få deltakere, men de siste årene har det snudd. De opplever nå en stor pågang av par som vil investere i eget ekteskap, og har fått fornyet motivasjon til å fortsette å arrangere slike weekender videre.

Er det noen spesielle historier dere husker fra disse årene?

– Det er masse som har skjedd opp igjennom og mye vi kunne ha fortalt. Det er spesielt å få oppleve hvordan Gud leder oss gjennom disse weekenden på ulikt vis. En gang våknet jeg opp grytidlig, noe som er et mirakel i seg selv, og kjente på at jeg måtte gå ned i resepsjonen. I resepsjonen satt en kvinne fra weekenden med stort behov for en prat. Da Bjarte våknet var han sjokkert over at jeg ikke var der, men denne praten ble veldig viktig for denne kvinnen.

De forteller om flere ektepar som har fått fornyet sine ekteskapsløfter gjennom disse weekendene. En helg fikk de en overraskende telefon fra det lokale Naustdal Dampbakeri. Bakeriet hadde øvd på å lage bryllupskaker, og ville gjerne gi en tre-etasjers bryllupskake til helgen. Bryllupskaken fikk bety noe utrolig spesielt for de parene som hadde tatt et valg om å satse på ekteskapet i løpet av helgen.

Et bilde om håp

Til årets weekend hadde en av deltagerne, Anita Rønnestad Klokk, opplevd å få et bilde som hun malte og tok med. Hun startet å male etter en gang å få ett bilde til en slik weekend. Maleriet er et håpsbilde, og forestiller ett par stående sammen i en blomstereng omgitt av sommerfugler.

– Det er håp for alle situasjoner, og for alle par som er her denne helgen. Med Jesus sin hjelp kan vi våge å ta tak problemene og sette lys på dem. Vær åpen og ærlige med hverandre og si det som det er! Det er nøkkelen til å komme ut i frihet. For selv om det kan være vanskelig, finnes det alltid håp.

Anita tror at ekteskapene skal få blomstre igjen. Sommerfuglene på maleriet er et bilde på at alt det håpløse og vanskelige kan bli til noe vakkert. Hun opplever at disse weekendene har vært redningen for eget ekteskap, og er så takknemlig for å fortsatt få være en del av dette.

3 viktige nøkler

Sølvi og Bjarte ser tilbake på mange historier, men også på noen verktøy som har vært viktig for deres eget ekteskap. De trekker frem tre ting som har vært spesielt viktig for dem som par.

– Full åpenhet i ekteskapet! «Alt skal ut i lyset! Det kan være fryktelig vondt, men det fører til en utrolig trygghet til hverandre. Det gir en ærlighet og ekthet som vi setter stor pris på».

– Forstå at det er forskjell på mann og kvinne. Det var noe helt nytt å få undervisning om dette, men det har gitt oss større forståelse for hverandre.

– Ikke true med å gå fra hverandre. Vi giftet oss ganske unge. Ganske tidlig i ekteskapet var det en av oss som sa i frustrasjon: Det skulle kanskje ikke være oss to. Den setningen skapte en stor usikkerhet i vår relasjon. Vi har lært på disse weekendene at selv om det er vanskelig, og selv om vi blir sinte på hverandre, er det viktige å aldri true med skilsmisse. Vi har tatt dette valget om at det er oss to til døden skiller oss av. Jobben vår er å arbeide på at vi to skal ha det godt i dette forholdet, og det har disse weekendene gitt oss mange nøkler til.

Neste weekend i Innvik blir høsten 2025.

Gi en gave til Familiefokus

Fikk med kona på service!

by Geir Edvin Frøen | Feb 21, 2024 | Ektepar

Fikk med kona på service!

Årlig arrangere Familiefokus i Agder Ekteparkonferanse i januar. Årets tema var «Pitstop2serve», for vi trenger å ta ekteskapet vårt jevnlig inn til et pitstop for påfyll og justeringer. Det ruster oss til å tjene familien, nabolaget og samfunnet for øvrig.

Her er Rolf Arne Helås rapport fra dagen:

Kom for å få påfyll

Stemningen var god allerede før jeg og min kone Eva hadde kommet inn døra. På utsiden sto arrangørene ikledd kjeledresser klar til å tjene oss i pitstoppen. Trenger ekteskapet et oljeskift, eller kanskje påfyll på drivstofftanken? Det er jo noe mange av oss kan kjenne behovet for i en travel hverdag.

Tilbedelse er en viktig del av konferansen. Å fokusere på Jesus, løfte blikket og slippe ham til er helt sentralt. I lovsangen ble vi ledet inn i Guds nærvær.

Leve for noe større

Talere på konferansen var Åsne og Andreas Nordli, ledere av Ungdom i Oppdrag. De delte åpent og ærlig fra eget liv og forankret undervisningen solid i Guds ord.

At målet ikke er et lykkelig ekteskap, men et meningsfullt ekteskap, var et tankevekkende utgangspunkt for undervisningen. Andreas delte hvor viktig rytmer har blitt for ham både i gudslivet, arbeidslivet, fritiden og i tjeneste. Rytmer og bestemmelser kan hjelpe til med å skape balanse i livet.

I del to tok Åsne utgangspunkt i sin egen historie og snakket om hvor viktig det er å ta ansvar for eget liv og egne følelser. Som siste punkt snakket de om å sette seg mål utenfor seg selv. Vi er kalt til å leve for noe større. «På hvilken måte kan dere være med å oppfylle misjonsbefalingen?», var en av flere paroppgaver vi fikk.

Øve på samarbeid

I tillegg til Norlis undervisning kunne vi også velge mellom tre ulike seminarer søndag ettermiddag. Lek og moro i form av en aktivitetsløype er et fast innslag på Ekteparkonferansen. Her var vi innom ulike stasjoner som bordtennis/badmington og øvelse i å samarbeide i en krise. Hvilke 5 ting vil dere ta med dere hvis dere strander på en øde øy? I år ble vi også overrasket med et lynkurs i linedance. Her ble det mye latter og god innsats fra alle.

Flere på venteliste

I år hadde konferansen som ble arrangert i Hånes Frikirke vært fulltegnet allerede i desember, og det var flere par på venteliste. Det ble sørget godt for oss med litervis med kaffe og mye god mat. Gamle og nye relasjoner fikk mulighet til å pleies rundt bordene i pausene. Mange var på konferansen for første gang, og en del hadde vært der før. For oss to var det verdifullt å komme bort litt alene, uten barna. Det å ha fullt fokus på ekteskapet og ta en liten service, var nyttig for oss begge. Bli med dere også til neste år!

Rolf Arne Helås er gift med Eva, og de bor på Fevik. De har to voksene barn, og sammen som familie tok de FMS i 2008 på Grimerud. Helås taler hver sommer på ulike familieleire til Familiefokus.

Denne artikkelen ble publisert i Mot Målet 1/2024

Er vår undervisning om sex skadelig?

by Geir Edvin Frøen | Feb 21, 2024 | Ektepar

I VL har det pågått en debatt om undervisningen til oss i de frikirkelige miljøene er skadelig. Her er noen refleksjoner fra oss i Familiefokus om dette.

Den 22. januar skrev Kristine Banggren Gripsgård om skadelig undervisning om sex i frikirkeligheten. Pastor Per Eriksen har allerede kommentert svakheten rundt Gripsgårds generaliserende begrepsbruk om «frikrikeligheten» i VL 24. januar, så vi går ikke mer inn på det. Men vi vil dele noen refleksjoner rundt formidling om seksualitet som gis i våre kretser.

Vi som skriver dette har vært gift i 18 år. Vi leder Familiefokus, som er familiearbeidet til Ungdom i Oppdrag (UIO). Helt siden 1976 har Familiefokus arrangert familieleire, ekteparkurs og gitt før-ekteskapelig veiledning, der vi snakker om relasjoner, familie og seksualitet. Vi har begge vokst opp i kristne miljøer, der det ble tydelig kommunisert at sex tilhører ekteskapet. For oss ble det en god verdi som vi ville tilstrebe. Tematikken hadde opptatt Geir Edvin mer enn Nina. Men ingen av oss hadde (heldigvis) fått et forvridd bildet av sex gjennom porno. Det var nyttig for oss at vi under vårt førekteskapelige Å bli ett-kurs fikk snakke åpent om sex med et annet, eldre ektepar.

Råd som gir negative følger

Nå er dette mange år siden og nå er det vi som har kurs med yngre par som skal gifte seg. I VL 22. januar utfordrer debattjournalist og kommentator Kristine Banggren Gripsgård oss som arrangerer ekteskapskurs til å granske egen undervisning om tematikken, og om den bidrar til å skade kvinner.

Rådet mange av oss hørte i ungdomstiden om «å ikke tenke på sex før en er gift, og på bryllupsnatten er alt lov» har nok dessverre ført til at noen kristne, og især kvinner, har opplevd smerter og fått en traumatisk opplevelse. Eller at det er kvinnens ansvar at mannen ikke skal falle i fristelse, som fører til plikt-sex. Dette kan få store negative følger for henne og ekteskapet. Dette er absolutt ikke greit.

Det Gripsgård ikke nevner

Vårt utgangspunkt er at sex er en gave fra Gud, der vi som mann og kvinne opplever «å bli ett», gitt til oss i rammen av det livslange, monogame ekteskapet mellom en mann og en kvinne. Forskning fra USA, som Gripsgård referer til fra boken The Great Sex Rescue av Shelia Gregorie, viser faktisk at de fleste evangeliske kristne kvinner opplever at sex livet er veldig godt, opp mot 80 %. Også andre undersøkelser fra 2020 viser at religiøse kvinner er dobbelt så fornøyde med sexlivet, enn ikke-religiøse. Det undrer oss at Gripsgård ikke nevner dette i sin kommentar.

Vi tenker at disse tallene ikke bør overraske, siden seksualiteten kan blomstre når rammen rundt er trygghet, forpliktelse og uselvisk kjærlighet gjennom et livslangt ekteskap. Det er da ekstra trist når dårlig undervisning og bøker om sex fører til skam og vonde opplevelser, som anonym kvinne forteller om i VL 30. januar. Eller de kvinner som opplever seg voldtatt av ektemannen, som Gripsgård trekker frem. Det er viktig at dette snakkes om og tas tak i, slik nettopp Gripsgård gjør. Vi er også enige med henne at det hadde vært fint å få undersøkt om tallene fra USA stemmer overens med tall fra norske ekteskap.

Ikke kvinnens ansvar

Det finnes kristne bøker om seksualitet på norsk der eksempler og illustrasjoner er mangelfulle, også fra vårt forlag Proklamedia. Ett eksempel er boken Renhet som kom ut i 2010, hvor Ungdom i Oppdrags leder i Vårt Land den 12. oktober 2022 uttalte at hans anbefaling fra den gang ikke er hans «stolteste øyeblikk». Bøker som kommer med råd der kvinner objektifiseres, eller som fører til at kvinnen føler seg «brukt» av mannen, er absolutt ikke greit. Det er ikke kvinnens ansvar å gi ham sex for at han ikke skal bli fristet til å bruke porno eller være utro. Dette er helt fullt mannens ansvar. Gud har skapt både mannen og kvinnen i sitt bilde, med ukrenkelig verdi, der sex og nakenhet er gitt som en gave til å nytes for begge i ekteskapet og til å skape liv.

Gripsgård mener tiden er overmoden for «egne tanker om sex, forkledd som bibelske sannheter». I enkelte tilfeller er dette rett. Samtidig mener vi også at det som vi i dagens samfunn får servert om sex, ikke er basert på bibelske sannheter – og dette kan også være skadelig. Vi bombarderes nemlig av ideer, der egoistisk nytelse står i sentrum, uten forpliktelse og trygge rammer. Porno er blitt stedet mange unge lærer om sex. Dette er noe TikToker Ruby Hammervold peker på i en artikkel i VG 29. januar. Gjennom samtaler vi har med par i våre sammenhenger, ser vi at porno ødelegger ekteskap, og fører til dårligere sexliv. Det skulle også blitt mer belyst og forsket på.

Enda mer undervisning om sex

Vår erfaring fra et utallige samtaler med norske kristne ektepar og kjærestepar, er at de aller, aller fleste har stor refleksjonsevne. De ønsker råd og hjelp til hvordan leve ut bibelske prinsipper i dagens kultur, men evnen til egenrefleksjon er større i dag enn for noen år siden. Dette gjør at de aller fleste ikke kjøper alt de leser i en kristen bok eller hører fra en talerstol i en kirke. Vi mener det er viktig at ektepar lærer seg å kommunisere godt sammen om sex. Tiden er derfor moden for enda mer undervisning om sex i kristne sammenhenger, hvor dette skjer like mye i form av dialog som monolog.

Vi tror også formidlingen i større grad bør enn tidligere bør komme fra norske stemmer som kommuniserer i norsk kontekst. Er formidlingen i tråd med de bibelske sannheter, er det ikke skadelig, verken for kvinnen eller mannen. Slik undervisning vil føre til at vi begge kan få glede av denne gaven Gud har gitt, og som er et bilde på noe som er så mye større.

Nina og Geir Edvin Frøen er gift, de har tre barn og bor på Stange. De leder Familiefokus, som er familiearbeidet til Ungdom i Oppdrag. Familiefokus treffer mange unge DTS studenter og par som skal gifte seg hvert år. I møtet med de og ektepar på weekender og familieleire, ser de viktigheten av å løfte frem Guds gode tanker for ekteskap og seksualitet.

Denne kronikken ble publisert i VL januar 2024.

Ekteparretreat i Albania

by Geir Edvin Frøen | Sep 13, 2023 | Ektepar

Re-Charge og Re-Connect, en ekteparretreat for UIO stab

Det å jobbe frivillig som UIO misjonær kan både være veldig givende, men også krevende. I hvertfall om relasjonen til ektefellen skranter. Derfor har Familiefokus i Agder utarbeidet en ekteparretreat, der hensikten er å styrke ekteskapene og få inspirasjon til videre liv og tjeneste sammen. Dette fikk syv par, som til daglig jobber med UIO Albania, oppleve nå i september. Kurset ble ledet av Agnes og Rune Zahl-Olsen, sammen med Lina og Jakob Berglund. De fikk god hjelp med å fasilitere dette kurset av Jorid og Ned Spieker, som har arbeidet i Albania i over 30 år.

Da vi lærte om og så på forskjellene vi har i vårt ekteskapet, fikk vi se at vi er som to noter i et musikkstykke. Vi trenger ikke konkurrere eller kollidere. Vi kan kombinere vår egenart sammen til en vakker harmoni.

– Deltager på Ekteparretreaten

Agnes og Rune deler fra eget liv

Ett par øver seg på kommunikasjon

Kurset ble holdt rett ved stranda

Takknemlige deltagere og kursholdere

Familiefokus ønsker å se flere slike retreater i Europa i årene fremover. Gjennom slike retreater kan vi velsigne og utruste UIOere, slik at de kan være til velsignele i den tjenesten de står i. Vi jobber mot 0-visjonen for samlivsbrudd, og det er viktig at de frivilige fulltidsarbeiderne i UIO får del av noe av den erfaringen og prinsipper som Familiefokus har.